李自成黄河决堤，不仅淹没了开封城，顺流而下八百里的老百姓，淹死者不计其数，洪水冲到近千里远的固始县，甚至冲到了凤阳府境内。

    开封失陷后，杨嗣昌再次率军与闯军大战，李自成兵败东走，放弃盔甲军资于道路，还在沿途撒了银钱和粮食，官军忙于拾取，军阵大乱。

    李自成忽然率大军杀个回马枪，忙于捡钱的官军大败，被追杀数十里，整个河南几乎落入李自成的手中。

    杨嗣昌一路退出河南，在真定府布防，并命令山东总兵刘泽清、陕西总兵贺人龙、山西总兵汪万年等各地总兵领兵来援，将要在真定府与闯军决一死战。

    这一战，杨嗣昌不得不打，朝中大臣纷纷开始落井下石弹劾他，听闻皇帝的心态也已渐渐动摇。

    他很清楚，如果战事再这么拖下去，自己不能战胜李自成，那他的身家性命将会不保，下场更会很凄惨。

    杨嗣昌连上三道奏疏，细说作战计划，请朝廷全力支持，他立下军令状，一战定乾坤，灭杀李自成！